ATLANTA — Después que Fernando Valenzuela ponchó a cinco bateadores consecutivos en el Juego de Estrellas de 1986 en el Astrodome de Houston y asi hacer historia con el mayor brillo para los ligamayoristas mexicanos en la historia de Grandes Ligas.
En la edición #95 del Juego de Estrellas de la MLB a celebrarse el martes en el Truist Park de Atlanta, México ha continuado con un buen impulso en el béisbol tras su electrizante actuación como semifinalista en el Clásico Mundial de Béisbol, con un récord de cuatro nacidos en el país convocado al Clásico de Media Temporada — además de un ciudadano naturalizado. Con Alejandro Kirk, Jonathan Aranda, Andrés Muñoz e Isaac Paredes convocados — más el cubano Randy Arozarena, naturalizado y una de las grandes estrellas de aquel Clásico Mundial del 2023 vistiendo el uniforme tricolor — México ha alcanzado nuevas alturas en el mejor béisbol del mundo.
Photo courtesy by MLB.com
Los números respaldan la convocación del grupo. Muñoz (efectividad de 1.50, 26 juegos salvados), Arozarena (17 jonrones, OPS de .820), Aranda (OPS de .892, OPS+ de 151), Kirk (fWAR de 3.0, percentil 100 en pitcheos bloqueados detrás del plato, 94 en corredores atrapados en intento de robo y 98 en “framing” de strikes) y Paredes (19 cuadrangulares, OPS de .826) son bien merecedores de este reconocimiento.
Efectivamente, el béisbol mexicano ha avanzado mucho desde los tiempos de Ávila y luego Valenzuela en los años y 50 y 80, respectivamente. Y tal como comentó el dirigente de la selección mexicana en el Clásico del 2023, Benjamín Gil, los éxitos de México en aquel torneo parecen haber marcado y “antes y después” para dicho deporte en el país.
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